據知情人士透露，谷歌似乎正打算退出筆記本電腦業務。該公司已經取消了下一版本Pixelbook的升級計劃，并解散了開發團隊。

據悉，新版Pixelbook的開發原本進展得非常順利，預計將于明年推出。但作為谷歌最近內部削減成本努力措施的一部分，這個項目被削減了。Pixelbook開發團隊成員已經被調到其他崗位。

就在幾個月前，谷歌還計劃繼續推出升級版Pixelbook。在今年的I/O開發者大會召開之前，谷歌硬件主管里克·奧斯特羅(Rick Osterloh)甚至宣稱：“我們將在未來推出新版Pixelbook。”

但他也承認，自2017年第一代(也是最好的)Pixelbook發布以來，Chromebook市場已經發生了巨大變化。奧斯特羅說：“這個產品類別已經成熟，可以預期它們會持續很長時間。”對于ChromeOS市場，谷歌可能認為其已經不再像以前那樣需要它背后推動。

幾個月來，谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)一直表示，他打算放慢招聘速度，并削減部分項目。他在7月份的備忘錄中寫道：“在某些情況下，這意味著我們將整合投資重疊的領域，并簡化流程。在其他情況下，這意味著暫停開發，并將資源重新部署到更優先的領域。”顯然，Pixelbook團隊和Pixelbook本身都是這種整合和重新部署的犧牲品。

谷歌公關經理勞拉·布林(Laura Breen)解釋稱：“谷歌不會分享有關未來產品計劃或個人的信息。然而，我們致力于建立和支持一系列創新的、對我們用戶有幫助的谷歌產品。就我們的員工而言，當我們改變工作重點時，我們會讓團隊成員在不同設備和服務之間進行轉換。”

谷歌的硬件(尤其是Pixel設備)戰略在于，既要制造好的產品，又要嘗試向其他制造商展示如何做到這一點。谷歌開始投資Pixel手機，以此來展示谷歌對安卓設備的期望。最近，該公司正在重新生產智能手表，Pixel Watch將在幾周內推出，安卓平板電腦也將于明年發貨。這兩種設備都存在于大多數安卓設備失敗的類別中。谷歌正試圖說服開發者、制造商和客戶，他們可以做得很好。

同樣，谷歌花了近十年的時間試圖向世界證明，開發高端Chromebook是個好主意。2013年，谷歌推出了首款Chromebook Pixel，刻意將ChromeOS放在售價1300美元的華麗設備上。谷歌從來沒有打算讓Chromebook硬件變得重要，盡管如此，Pixel和后來的Pixelbook機型都是價格較高的小眾設備，雖然谷歌沒有公布Chromebook的銷量，但顯然其售價太貴，無法在更廣泛的筆記本市場上引發真正的轟動。

2017年，當谷歌推出Pixelbook時，ChromeOS的情況發生了改變。它不再只是一款漂亮而實用的筆記本電腦，還是可以像平板電腦那樣可轉換、可翻轉的設備。谷歌甚至還為這款設備配了名為Pixelbook Pen的手寫筆。Pixelbook是谷歌試圖在單一產品中對抗iPad和MacBook Air的嘗試，它內置了谷歌智能助手，可以連接到Pixel手機上并使用其數據，還可以運行安卓應用程序。顯然，谷歌試圖將其所有計算愿景融入一個機身中。

自推出這款設備以來，谷歌基本上沒能重現Pixelbook的輝煌。它繼續追逐所有看起來像是計算未來的東西：首先是災難性的Pixel Slate，這是一款帶有可連接鍵盤的平板電腦，看起來非常像微軟的Surface。然后是Pixelbook Go，這是Pixelbook更小、更便宜的版本，到2019年推出時，它依然跟不上競爭對手的步伐。

但到了2019年，Chromebook似乎變得更好!宏碁、華碩和其他公司實際上已經開始為他們的ChromeOS設備大量投資。聯想有Yoga Chromebook，戴爾和惠普開始銷售各種價位和規格的Chromebook。Chromebook已經從“糟糕但便宜的選擇”變成了Windows的真正替代品，而且這些選項中的大多數也比谷歌Pixelbook便宜得多。

Chromebook在教育領域尤其成功，但正如市場研究公司Canalys的分析師布萊恩·林奇(Brian Lynch)去年所說：“Chromebook現在確實是一種主流的計算產品。”有各種形式的Chromebook可供選擇：你可以買到翻轉版Chromebook、折疊款Chromebook以及帶有ThinkPad風格觸點的Chromebook。即使是高端市場競爭也變得更激烈，宏碁Chromebook Spin 713和三星Galaxy Chromebook 2等設備將谷歌的許多設計能力帶到了這個領域。

在新冠肺炎疫情爆發早期，由于學生需要在家上學，Chromebook銷量激增。市場分析公司IDC的數據顯示，ChromeOS設備的銷量首次超過了蘋果Mac電腦。Canalys也稱，從2020年第一季度到2021年同期，Chromebook銷量增長了275%。但隨著個人電腦市場在經歷了疫情的巨大提振后放緩，ChromeOS設備的跌幅也超過了大多數同類產品。研究公司Gartner預測，Chromebook銷量將在2022年下降30%。

與此同時，盡管Pixelbook Go仍在谷歌商店出售，但該公司已經近三年沒有推出新款筆記本電腦了。近幾個月來，有些人猜測，谷歌的張量芯片可能是該公司重新關注筆記本電腦領域的原因之一。谷歌似乎正在尋找方法，將其人工智能(AI)能力帶到ChromeOS和筆記本電腦上，并一勞永逸地解決與安卓的兼容性問題。

展望未來，很明顯，谷歌將重點放在其認為安卓生態系統需要的領域，即智能手表和平板電腦。也有可能的是，在多年來試圖制造奢華、尖端的Chromebook之后，該公司已經意識到，學校和學生可能會繼續成為ChromeOS最好的客戶，而這些客戶永遠不會為ChromeOS支付昂貴的價格。

不過，公平地說，谷歌在最終決定再次嘗試之前，已經有過放棄項目的悠久歷史，比如智能手表，甚至谷歌眼鏡。僅僅三年前，谷歌還曾表示將退出平板電腦業務，只專注于筆記本電腦。有鑒于此，谷歌可能將來會發現，它需要再次推動Chromebook市場向前發展。但就目前而言，ChromeOS市場需求十分強勁，谷歌勿需在背后發力。 (小小)

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